Dakota Everts memimpin program Growing Forward untuk lembaga pinjaman koperasi Farm Credit Mid-America, dan menyelenggarakan konferensi Know to Grow secara langsung untuk klien pertanian mudanya (di bawah 35 tahun, kurang dari 10 tahun di bidang pertanian). Peserta mendapatkan dua hari instruksi untuk membuat pertanian baru mereka sukses. Everts sangat percaya bahwa ada beberapa tips praktis dari konferensi yang akan sangat meningkatkan peluang Anda untuk sukses jangka panjang. Berikut rumus enam langkahnya.
1. Temukan mentor. Ini adalah seseorang untuk berinvestasi pada Anda – tidak secara moneter, tetapi sebagai penasihat pertama Anda dan papan suara.
“Orang ini dapat membantu Anda mengidentifikasi keterampilan terbaik Anda dan mungkin kelemahan Anda juga,” kata Everts. “Mereka dapat mengisi celah pengetahuan Anda.”
Yang penting, kata dia, adalah mentor Anda memiliki pengalaman yang pernah ada-di sana-selesai-itu. Mereka mungkin berasal dari keluarga dekat Anda, tetapi ada keuntungan bagi seorang mentor yang bukan kerabat untuk mengurangi faktor bias. “Jika Anda membutuhkan bantuan, mintalah pemberi pinjaman Anda untuk membantu menemukan mentor,” tambah Everts.
2. Jadilah penjaga rekor. Tugas ini mungkin tampak membosankan, tetapi nilainya membuahkan hasil penuh ketika Anda membangun bisnis pertanian baru.
“Saya melihatnya seperti ini,” kata Everts. “Jika Anda tidak tahu di mana Anda berada hari ini, bagaimana Anda bisa tahu ke mana Anda akan pergi? Pencatatan yang baik menunjukkan jalannya.”
Ini mencakup segala sesuatu mulai dari catatan produksi seperti tanggal pemuliaan hingga catatan bisnis seperti investasi pagar atau sewa padang rumput. Mereka adalah alat terbaik Anda untuk mengetahui kelompok sapi atau sapi mana yang menghasilkan uang bagi Anda, dan mana yang tidak, kata Everts.
“Sebagai pemberi pinjaman, saya dapat memberi tahu Anda catatan terperinci yang membantu kami,” katanya. “Kami ingin duduk di seberang Anda atau mengunjungi operasi Anda dan menunjukkan beberapa hal yang merupakan kekuatan Anda. Tanpa catatan, informasi itu hilang.”
3. Memiliki rencana pemasaran. Itu harus lebih dari sekadar untuk menjual di pasar tinggi tahun ini.
“Anda harus menyadari bahwa puncak pemasaran berada di luar kendali Anda,” kata Everts. “Tidak ada yang melakukan home run setiap saat. Jika pemasaran bukan kekuatan Anda, carilah mentor yang dapat memberikan keahlian mereka.”
Rencana pemasaran yang baik, kata Everts, memperhitungkan hal-hal seperti ternak khusus Anda, di mana Anda telah menemukan kesuksesan di masa lalu, alternatif pasar, dan peristiwa tak terduga.
“Ini menetapkan jalannya tindakan tanpa membiarkan emosi menghalangi. Rencana pemasaran yang baik akan membawa Anda melalui pasang surut.”
4. Memitigasi risiko. Apa yang terjadi jika cuaca berbalik melawan Anda, atau harga jatuh secara tak terduga? Atau Anda kehilangan sewa padang rumput?
“Sebagai produser muda, ada banyak hal yang membuat Anda tetap terjaga di malam hari. Jadi apa pun yang dapat Anda lakukan untuk berpikir ke depan dan menerapkan perlindungan risiko dapat memberi Anda kedamaian,” kata Everts.
Spesialis asuransi peternakan yang baik dapat membantu mitigasi risiko, termasuk mengetahui semua opsi untuk perlindungan risiko ternak.
5. Lacak kemajuan keuangan Anda. ” Lakukan neraca akhir tahun,” kata Everts. “Beginilah cara Anda dan pemberi pinjaman Anda dapat melihat kesuksesan Anda. Sangat penting bagimu untuk melakukan ini setiap tahun.”
6. Letakkan pemberi pinjaman Anda di papan Anda. Ini mungkin bukan dewan direksi formal, tetapi pertanian dan peternakan yang baik setidaknya memiliki dewan informal. Mereka adalah pembantu Anda yang paling tepercaya – mentor Anda, dokter hewan Anda, akuntan Anda, dan penasihat pasar Anda.
“Jika kaum muda di konferensi Know to Grow kami tidak mendapatkan apa-apa lagi, saya harap mereka mendapatkan ini: Tempatkan pemberi pinjaman Anda di papan Anda. Ini adalah orang-orang yang benar-benar ingin Anda mencapai tujuan Anda dan membangun masa depan. Pemberi pinjaman Anda harus menjadi bagian dari tim itu.”