Tidak semua anak sapi bermain-main dan bermain beberapa menit setelah mereka lahir. Sindrom betis lemah adalah istilah yang diterapkan pada anak sapi yang dilahirkan hidup-hidup, tetapi lambat untuk berdiri. Ini mungkin atau mungkin tidak mencoba untuk merawat. Beberapa anak sapi selamat dari kondisi ini, tetapi sebagian besar mati dalam beberapa hari setelah kelahiran.
Michelle Arnold adalah dokter hewan ekstensi ruminansia di University of Kentucky. Dia mengatakan kondisi ini dapat dikaitkan dengan beberapa faktor, tetapi masalahnya biasanya pada sapi, bukan anak sapi. Nutrisi yang tepat dalam 50 hingga 60 hari terakhir kehamilan adalah kunci untuk mempersiapkan anak sapi untuk kehidupan di luar sapi.
“Delapan puluh persen pertumbuhan janin terjadi dalam dua bulan terakhir itu. Jadi selama ini, bendungan harus memiliki nutrisi yang cukup untuk mendukung pertumbuhan. Mereka membutuhkan nutrisi tambahan untuk mengembangkan lemak coklat janin yang akan memasok energi bagi anak sapi untuk bertahan hidup sampai dapat merawat,” kata Arnold. “Dua kebutuhan sapi yang paling penting adalah protein dan energi.”
Arnold mengatakan bahwa anak sapi yang lahir dari sapi dengan diet terbatas protein memiliki kekuatan yang lebih sedikit, lebih sedikit kemampuan untuk menjadi hangat, dan lebih sulit berdiri.
Anak sapi yang lemah yang belum dirawat dalam waktu satu jam setelah kelahiran membutuhkan campur tangan manusia.
“Apalagi kalau belum dibersihkan, atau berbaring miring, tidak bisa duduk sendiri,” katanya. “Dalam keadaan ini, Anda harus mengeringkan anak sapi, menghangatkannya, dan memberi makan kolostrum. Dan umumnya dengan pengumpan kerongkongan karena mereka tidak dapat merawat.”
Perlu diingat bahwa karena sindrom betis yang lemah sering menjadi masalah manajemen, itu bisa menjadi masalah kawanan utuh jika sapi tidak diberi makan nutrisi yang tepat.